Eduardo Galeano fue distinguido como el primer Ciudadano Ilustre del Mercosur. Al recibir el premio el escritor aseguró que la cultura latinoamericana está peleando por ser y por descubrirse a sí misma.

Galeano evocó algunas personalidades americanas y el legado que dejaron a sus pueblos. Citó a los brasileños Garrincha y Oscar Niemeyer, se refirió a la lucha de la boliviana Domitila Barrios y del venezolano Simón Rodríguez, quien sirvió a la causa de la integración americana.

También recordó a Salvador Allende y al Che Guevara y por último, dedicó la distinción recibida a quien fue, dijo, "el verdadero primer ciudadano ilustre de la región: Don José Artigas", que es "la mejor palabra que se ha dicho".

En este homenaje, compartieron la mesa con Eduardo Galeano, el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur, Carlos "Chacho" Álvarez y el docente e investigador, experto de la Unesco, escritor y ciudadano Ilustre de la ciudad de Montevideo, Daniel Vidart.

Además estuvo presente el electo presidente de Paraguay, Fernando Lugo. "Galeano ha sido y es nuestra voz, en ella abreva la inmensa paz de nuestras luchas y de sus manos contadoras de historias ya se escribe en la tinta indeleble de nuestra esperanza, la historia de la América Latina que, más temprano que tarde, empezará a vivir sus cien años de solidaridad", aseguró Lugo.

Por su parte, el Premio Nóbel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel, dijo que Galeano es un gran pensador, un hombre coherente entre el decir y el hacer. "Es un testimonio de vida, de compromiso en la lucha de los pueblos por la libertad. Es una luz que ilumina muchos caminos", destacó Pérez Esquivel.

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