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La supermodelo convertida en primera dama de Francia, Carla Bruni, adorna las portadas de la mayoría de las principales revistas francesas este mes, ganándose elogios por su sombrero sin ala, atuendos Dior y su prestancia en una visita oficial a Londres. Algo que nadie habría supuesto semanas atrás.

Pero al parecer, Francia está descubriendo que finalmente le cae bien la italiana Bruni, cuyo romance de alto perfil con el presidente Nicolas Sarkozy el año pasado, le ganó el mote de "comehombres`` en la prensa y el recelo de la mayoría de los ciudadanos franceses. Sin embargo, ahora la mejora en su imagen es tal que está incluso ayudando a su esposo a frenar cinco meses de desplome en las encuestas de opinión.

"Ella es más discreta, menos conversadora, y resulta en muchas formas lo opuesto a él``, dice Jean-Daniel Levy, subdirector de encuestas en CSA, una firma de investigación con sede en París que ha analizado la evolución del impacto en la prensa y la opinión pública de la pareja presidencial.

En un sondeo del periódico Le Parisien, publicado el pasado 6 de abril, Bruni, de 40 años -quien se casó con Sarkozy el 2 de febrero, poco después de su divorcio de Cecilia Ciganer-Albeniz- fue calificada como "elegante`` por el 92% de los entrevistados y "moderna`` por el 89%. El 60%, por su parte, opinó que la ex modelo "ayudará a modernizar la imagen de Francia``.

"Esta relación fue juzgada negativamente al comienzo y ahora está despertando cierto interés``, dijo Eric Maigret, profesor de Sociología en la universidad parisina conocida como Science Po.

La "Carlamanía" aterrizó en serio en la prensa francesa después de haber tomado por asalto a los medios ingleses durante la visita de la primera pareja a Londres, sobre fines de marzo. En esa instancia, ella fue fotografiada haciendo una reverencia tímida ante la reina Isabel y paseando en un carruaje dorado tirado por caballos con el príncipe Felipe, con lo que generó comparaciones con Jackie Kennedy y la princesa Diana.

LA ANTI-CECILIA. "Mostró que sabe cómo cumplir las demandas de la etiqueta y en Londres participó en todos los actos requeridos por el protocolo, lo opuesto de Cecilia (la ex mujer de Sarkozy, con quien estuvo casado entre 1996 y 2007 y tiene un hijo), quien boicoteó la mayor parte de los actos oficiales``, dice Jerome Sainte-Marie, director de estudios políticos en la encuestadora parisina BVA.

Sarkozy, de 53 años, necesita toda la buena disposición que pueda captar. Casi un año después de su elección como primer mandatario, sus propuestas para reactivar la economía de Francia, incluidos 7.000 millones de euros (11.100 millones de dólares) en recortes de gastos, se toparon con la resistencia pública conforme los precios suben a un ritmo más dinámico en por lo menos 12 años y se enfría el crecimiento económico.

Además, su partido sufrió una derrota por parte de los socialistas en los comicios locales apenas el mes pasado.

Pero entretanto, la primera dama llegó a las primeras planas de las revistas Paris Match y Figaro y del diario L`Express, mientras que Elle y Le Figaro publicaron artículos analizando su estilo.

El semanario satírico Le Canard Enchaine ahora presenta en primera plana el diario de "Carla B.``, en el que la falsa Carla se refiere a Sarkozy como su "amorcito hiperactivo``.

Por su parte L`Express, que dedicó su edición del 3 de abril a la nueva "pareja en el poder``, sostuvo en sus páginas que Bruni contribuye a suavizar el modo de ser de Sarkozy, frecuentemente criticado por tener mal genio y ser quizá demasiado frontal.

Ella logró que él aprenda a escuchar, atrayendo su atención a las precarias condiciones en las que viven algunas personas, aseguró el semanario.

La tasa de aprobación de Sarkozy subió dos puntos porcentuales el mes pasado, su primera mejora en la popularidad desde noviembre, según mostró una encuesta de CSA elaborada para Le Parisien y publicada el 4 de abril.

El profesor de sociología Maigret dijo que al presidente le ayuda "un cambio de estilo``. El académico es autor de un libro sobre Sarkozy llamado L`hyper-president (El híperpresidente).

En tanto Jean Daniel Levy, de CSA, consideró que el presidente -cuyos recientes viajes de fin de semana con Bruni a Marruecos y Sudáfrica han sido de un considerable bajo perfil frente a las escapadas del año pasado a Egipto y Jordania- se está beneficiando al adoptar una actitud más "sobria`` junto a su mujer.

MI PASADO ME CONDENA. Mientras, la historia de Carla Bruni -quien antes de su matrimonio salió con el mítico vocalista de los Rolling Stons, Mick Jagger, y también con Eric Clapton, entre otros (ver recuadro)- sigue saliendo a la superficie.

El 10 de abril, una foto en blanco y negro de ella desnuda, tomada en 1993, se vendió en 75.000 dólares en una subasta de Christie`s International en Nueva York.

También pasará cierto tiempo hasta que Sarkozy pierda su imagen anterior con anteojos Ray-Ban de aviador y un reloj Patek Philippe de 45.000 euros que presuntamente le regaló Bruni.

No obstante, nadie duda que ahora ella está contribuyendo a atemperar la imagen de su esposo, dijo Sainte-Marie de BVA.

Sarkozy declinó en las encuestas "porque daba la impresión de no estar concentrado en su trabajo sino en su vida sentimental``, explicaron desde la consultora.

"Con Carla a su lado, haciendo un esfuerzo para cumplir su papel, los franceses tienen la impresión de que el Estado está funcionando de nuevo``.

Pasarela, música y romances

A sus 40 años, la vida de Carla Bruni ya da material de sobra para una entretenida cinta cinematográfica.

Nació en Turín, Italia, el 23 de diciembre de 1967, en el seno de una familia compuesta por un poderoso industrial y compositor -Alberto Bruni- y una actriz y concertista de piano -Marysa Borini-. A los cinco años de edad se va a vivir con sus padres a París, Francia, país que la verá crecer, alternativamente con Suiza. A pesar de ser heredera de una considerable fortuna, a los 19 años decide dejar sus estudios de arquitectura y ponerse a trabajar como modelo de alta costura.

En 1996, tras la muerte de Alberto Bruni, Carla se entera de que su padre biológico es otro: Maurizio Remmert, un empresario italiano que reside en Brasil.

Un año después, con los 30 recién cumplidos, deja las pasarelas y empieza a incursionar en el arte musical hasta que en 2001 debuta como cantautora y edita su primer disco, titulado Quelqu`un m`a dit (Alguien me dijo) -con todas las canciones (excepto dos) compuestas por ella y cantadas en francés- que fue bastante elogiado por la crítica y tuvo mucho éxito en Europa. De hecho, sólo en Francia vendió un millón de copias. Su segundo álbum tardaría en aparecer; No promises (Sin promesas), interpretado en inglés, se publicó en enero del año pasado y sus temas están basados en poemas de conocidos autores.

JAGGER, CLAPTON, SARKOZY. La vida amorosa de Bruni merece un capítulo aparte. Su primer noviazgo mediático se remonta a cuando ella tenía 22 años y tuvo un romance con el multimillonario empresario estadounidense Donald Trump. Desde entonces, sus affaires han dado ríos de tinta para la prensa del corazón.

Poco después, se convirtió en la pareja del legendario guitarrista inglés Eric Clapton, a quien dejó en 1992, con 25 años, por la relación que la llevaría a la explosión mediática: Mick Jagger.

Muchos la acusaron de ser la responsable de la separación del vocalista de los Rolling Stones de su esposa. Según se consignó en todas las revistas de la época, Jagger abandonó a su mujer, Jerry Hall, tan sólo 24 horas después del nacimiento de su hija Georgia May, para reunirse con Carla Bruni en Tailandia. El vínculo duró casi seis años.

En 2001, tuvo un hijo, llamado Aurélien, con el filósofo Raphael Enthoven, a quien conoció cuando salía con su padre, el editor literario Jean-Paul Enthoven.

La última página de este prontuario amoroso se comenzó a escribir en diciembre pasado, cuando se confirmó su relación con el presidente francés Nicolas Sarkozy, dos meses después de que él se divorciara de Cecilia.